El estilo único y la durabilidad son solo algunas de las razones por las que las encimeras de concreto se han vuelto tan populares. Muy lejos de las primeras versiones, las encimeras de hormigón de hoy en día son más delgadas y vienen en muchos más acabados, gracias a la tecnología mejorada. Las variaciones en el color y la textura , junto con algunas imperfecciones naturales, se suman al encanto del concreto, pero es posible que no atraigan a todos los propietarios. Al igual que con cualquier superficie de encimera, antes de elegir el concreto, es importante comprender cuáles son los pros y los contras del material antes de invertir en él.
Aquí, describimos algunas de las principales características de las encimeras de concreto para ayudarlo a decidir si este material es adecuado para su cocina y su estilo de vida.
El meollo del hormigón
El material utilizado para las encimeras de concreto está hecho de cemento, agregados livianos y una combinación de aditivos, según ConcreteNetwork.com . Los fabricantes también agregan varios aditivos, desde fibras hasta acrílico o silicatos. A veces, los términos cemento y concreto se confunden o pretenden significar lo mismo, sin embargo, el cemento es en realidad un ingrediente que se usa para hacer concreto, explica la Asociación de Contratistas de Concreto. El cemento consiste en materiales de piedra caliza y silicato molidos en un polvo muy fino. Para hacer concreto, el cemento se mezcla con agua, arena y grava o piedra triturada.
En el interior, el hormigón requiere un refuerzo estructural y aquí es donde la tecnología ha mejorado el proceso. El acero, la malla de alambre, la fibra de vidrio y las fibras se utilizan solos o en combinación para lograr estructura y estabilidad. Los materiales de refuerzo más finos permiten encimeras más delgadas.
Después de ser vertido, la Red de Concreto explica que la encimera debe ser curada. Luego, la superficie de la encimera pasa por una serie de pasos de esmerilado y pulido que mejoran la durabilidad y realzan la apariencia.
Versatilidad
Según el Concrete Counter Institute , el concreto es extremadamente versátil y se puede usar en cualquier estilo de cocina: campestre francesa, contemporánea y tradicional, industrial o moderna. Las nuevas técnicas permiten teñir, teñir y marmolear, creando superficies que parecen mármol con más opciones de personalización que la piedra natural. Además, el concreto se puede moldear en cualquier forma y casi cualquier tamaño. Las encimeras de hormigón también son sostenibles si el fabricante no genera un exceso de residuos ni utiliza materiales tóxicos. Además, las encimeras de hormigón son reciclables.
Imperfectamente hermosa
Así como las imperfecciones en los muebles de borde vivo y la tapicería de cuero auténtico realzan la belleza del objeto, las imperfecciones naturales inherentes al concreto no son indeseables. Debido a que el concreto es una mezcla de muchos ingredientes diferentes, el Instituto enfatiza que se esperan variaciones sutiles en color, tono y textura. El concreto se vierte en un molde, por lo que las burbujas de aire y las manchas pueden afectar la superficie. Y el concreto tiene que curar, lo que significa que los niveles de temperatura y humedad pueden afectar los resultados finales.
Además, todo el concreto es susceptible a grietas finas inofensivas con el tiempo. Aquellos que esperan la perfección pueden no estar contentos con las encimeras de concreto a largo plazo.
Mantenido fácilmente
El concreto es fuerte y duradero, por lo que las encimeras durarán mucho tiempo. Sin embargo, es poroso y puede mancharse, por lo que las encimeras de concreto siempre deben estar selladas. El uso de un sellador de superficie lo hace resistente al agua y las manchas. Cada contratista tiene su propio sellador preferido y los nuevos tipos de selladores duran más y requieren menos mantenimiento. Según el Concrete Counter Institute, los nuevos productos hacen que la superficie sea “resistente a las manchas, al calor, a los arañazos, segura para los alimentos, fácil de limpiar, fácil de mantener y perfectamente lisa”.
Las cocinas minimalistas pueden beneficiarse de las superficies largas y lisas del hormigón. Sin sellar, el concreto puede soportar altas temperaturas, pero no manchas. Consumer Reports señala que los selladores pueden proteger las encimeras de concreto contra las manchas pero no contra el calor. Por lo tanto, no es recomendable colocar ollas calientes directamente sobre la superficie, incluso si es resistente al calor porque el sellador puede dañarse o decolorarse.
Un beneficio definitivo es que, a diferencia de la piedra natural, las encimeras de concreto se pueden reparar; por lo general, no es necesario reemplazarlas.
3 características con infinitas opciones de diseño
Por lo general, un contratista creará una encimera en sus instalaciones, a menos que el diseño requiera que se vierta en su lugar debido a formas extrañas. Si se vierte una encimera grande en su lugar, no tendrá una costura, pero el tipo prefabricado sí. La apariencia de las costuras se puede minimizar con un relleno del mismo color, señala el Concrete Counter Institute.
- Color: el color y la tinción integrales brindan innumerables opciones de color. A diferencia de los primeros días del concreto en la cocina, ahora puede combinarlo con su esquema de color interior.
- Detalles de los bordes: los bordes rectos minimalistas y modernos están lejos de ser la única opción para el hormigón. Se pueden crear estilos de molduras tradicionales, estilo cuerda, roca rugosa y otros bordes personalizados específicamente para el diseño de su cocina.
- Incrustaciones: una de las mejores cosas de las encimeras de concreto es que se pueden incrustar con cosas como guijarros, vidrio reciclado y conchas marinas.
5 nuevas técnicas de acabado de superficies
Solía ser que todas las encimeras de hormigón eran grises, lisas y de aspecto moderno. Ahora, los acabados como la suavidad del espejo, las texturas de piedra y los efectos de llana a mano son posibles, según Concrete Network. Las técnicas especiales de pulido pueden resaltar agregados decorativos u otros aditivos en el concreto, creando una superficie que parece terrazo. Todos ellos comienzan con concreto y terminan sin parecerse en nada a la losa gris habitual.
- Los acabados marmoleados o veteados hacen que las encimeras de hormigón parezcan granito o mármol caros.
- Los acabados con vetas de madera se crean colando el concreto en formas revestidas con madera real o revestimientos especiales con vetas de madera.
- Un acabado alisado a mano resalta los efectos de la textura y el resultado final a menudo parece piedra natural debido a la profundidad de la textura.
- Los acabados pulidos o lijados brindan una superficie impecable que puede ser brillante o muy brillante, según el aspecto deseado.
- Los acabados con agregados expuestos implican moler concreto que se moldeó con piedras decorativas o vidrio en el interior, creando una apariencia espectacular. “Incluso hay agregados especiales que brillan en la oscuridad disponibles que absorben y almacenan la luz natural y artificial”, escribe Concrete Network.
3 costos asociados con mostradores de concreto
Al igual que otros materiales para encimeras, el concreto tiene varios costos asociados: fabricación, instalación y quizás envío. Si bien las estimaciones varían según las opciones personalizadas que elija, Consumer Reports enumera las encimeras de concreto estándar de 1,5 pulgadas de espesor a un precio de $60 a $120 por pie cuadrado instalado. The Concrete Network desglosa los costos así:
- Fabricación : El costo estándar es de $65 a $135 por pie cuadrado para una encimera de concreto de espesor estándar.
- Instalación : este es un costo separado y generalmente cuesta entre $ 40 y $ 50 por hora. Los contratistas generalmente cobran por hora, por persona
- Envío: la mayoría de los contratistas instalan su propio producto, por lo que es probable que no haya gastos de envío. Asegúrese de cubrir esto con el contratista.
Como comparación, Razorbackconcrete.com señala que la piedra natural cuesta entre $ 100 y $ 200 por pie cuadrado según el lugar de origen y el tamaño de la losa.
¿Está interesado en comparar los costos de varios materiales de encimera? Concrete Network ofrece un práctico cuadro de comparación de las características y los costos estimados.
¿Hazlo tu mismo?
¿Puedes, o deberías, hacerlo tú mismo? Si bien hay muchos tutoriales disponibles en línea, es importante saber que este no es un proyecto de bricolaje para principiantes. Si lo hace por su cuenta, puede ser recompensado con una encimera increíble, pero será un desafío. En caso de que dudes de tus habilidades, nuestra recomendación es que contrates a un profesional. Si está decidido a hacerlo usted mismo, necesitará algo más que un fin de semana para el trabajo y mucho tiempo para ver videos instructivos. Hay ocho pasos principales para la construcción.
- Haz el molde . Esto requiere una medición y una planificación precisas. La encimera solo será tan lisa y uniforme como su molde, por lo que es mejor usar tableros de partículas de melanina.
- Agregue lados e inserte espacios en su molde . Además de los lados del molde, debe tener aberturas del tamaño correcto para cualquier cosa que desee insertar en su encimera, como un fregadero, un tomacorriente o una estufa.
- Cree un marco exterior : el concreto es pesado y su molde necesitará soporte adicional para soportar el peso.
- Mezcle y vierta el concreto : tendrá que estimar la cantidad de concreto necesaria, mezclarlo y verterlo. Se debe agregar alambre de refuerzo u otros materiales en este paso.
- Cure la losa : el concreto debe asentarse hasta que esté seco y fuerte, lo que demora al menos una semana. No hay prisa en este paso.
- Retire el marco y el molde : este paso requiere un cuidado especial, especialmente con el molde. También necesitará manos adicionales para ayudar a voltear la encimera.
- Lije y selle la superficie : el concreto naturalmente tiene imperfecciones y lijar la superficie es imprescindible para obtener una encimera lisa. También hay disponibles nuevos productos para sellar la superficie del hormigón.
- Instálelo : el último paso es instalar la encimera, para lo cual necesitará ayuda para transportar y colocar la losa.
Si decide probar un mostrador de concreto de bricolaje, es prudente seguir las recomendaciones de seguridad para proteger su cabeza y ojos, espalda y piel durante todo el proceso. Lea toda la información de seguridad disponible de la Portland Cement Association antes de comenzar su proyecto de encimera
Pruebe un bricolaje más fácil y económico
Si no tiene el presupuesto para encimeras de concreto profesionales y la ruta de bricolaje parece demasiado difícil, hay otra alternativa. Puede replicar el aspecto de las encimeras de cocina de hormigón con una capa de hormigón llamada Ardex Feather Finish, que se puede extender sobre las encimeras existentes. Luego, la superficie recubierta se sella con múltiples capas de sellador para obtener una hermosa encimera a una fracción del costo.
También es posible crear una encimera de mármol de imitación con hormigón utilizando el mismo material y proceso básico. Implica colocar múltiples capas de diferentes tonos de la sustancia de recubrimiento. El marmolado ocurre cuando lijas las diferentes capas que aplicaste.
De todas las opciones de materiales para las encimeras de su cocina, el concreto ofrece la mayor cantidad de opciones de personalización para casi todos los aspectos del proyecto, desde el acabado hasta el color, el tamaño y la forma. Si su presupuesto no permite que todas las encimeras sean de concreto, considere mezclar materiales y usar concreto solo en una isla o en la parte más prominente de su cocina para aprovechar al máximo su inversión.
